Чесотка – заразное паразитарное заболевание кожи, возбудителем которого является чесоточный клещ. Заболевание было известно еще в древности. Болезнь распространяется самкой клеща, которая и заражает человека. Попав на кожу человека, она прокусывает роговой слой и в толще его роет канал 2-5 мм. длиной (чесоточный ход). Свою "деятельность" она начинает в вечернее и ночное время. Самка клеща в течение своей жизнедеятельности откладывает около 50 яиц. Время от контакта с больным человеком до проявления заболевания составляет 3 – 5 дней. Заражение чесоткой происходит путем непосредственного контакта с больным, а также через нательное и пастельное белье, одежду предметы обихода и т.д. Нередки случаи заражения в банях, душевых, общежитиях, в которых не соблюдается санитарный режим. Отмечаются также случаи заражения от домашних животных (кошек, собак, лошадей, коров и пр.), среди которых чесотка может распространятся , принимая иногда массовый характер, чаще всего в осеннее – зимний период. Основными признаками чесотки являются сильный зуд, усиливающийся по ночам, высыпание на коже узелков и пузырьков, распространяющихся парно, наличие кровянистых корочек и линейных расчесов, а также характерных чесоточных ходов в виде зигзагообразных линий грязно – серого цвета, на поверхности которых можно различить черные точки. Типичная локализация высыпаний: межпальцевые складки рук, сгибательные поверхности лучезапястных суставов и предплечий, боковая поверхность туловища и нижняя часть живота, ягодицы, внутренняя поверхность бедер. Больные чесоткой вплоть до полного излечения должны быть изолированы. При обнаружении больного чесоткой необходимо сделать медицинский осмотр лиц, бывших в контакте с больным. Нательное и пастельное белье подвергается дезинфекции.
